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    林老根捻着胡须，心头渐渐明了。

    他想起在船上听吏员说过的话，诸王初到美洲时，这里还是蛮荒之地，荆棘丛生，猛兽出没，白日里烈日灼烤着干裂的土地，夜晚间狼嚎虎啸响彻山林，连一处能遮风挡雨的屋舍都寻不到。

    靠着朝廷送来的将士与工匠，他们才手执砍刀劈荆斩棘，肩扛锄头开垦荒田，硬生生在这片不毛之地上开辟出一片天地。

    可这些年，诸王要砍树拓荒，要修建城池，要开垦良田，哪一样离得开人手？

    砍树要人，得有壮劳力挥着斧头钻进密林，一斧一斧劈断参天古木；基建要人，泥瓦匠垒砖砌墙，石匠开凿石料，工匠夯实地基，少了哪一样都建不起坚固的城郭；煮饭洗衣要人，妇人烧火做饭缝补衣裳，才能让垦荒的汉子们吃饱穿暖；织网捕鱼也要人，渔夫们驾着小船出海，才能换来鲜鱼改善伙食。

    从春耕秋收的农桑之事，到烧窑冶铁的百工之术，再到巡防守卫的戍边之责，桩桩件件，皆需人手支撑。

    人口，便是美洲藩国的命脉，是诸王扎根这片土地的底气。

    而他们这些迁徙而来的卫所老卒儿郎，哪一个不是当过兵、上过战场的？不说青壮劳力个个身强力壮，扛得起重物，吃得了苦头，便是老弱伤残，也都有着丰富的屯田经验、协作本事。

    那些断了胳膊的老兵，兴许年轻时便是屯田的好手，知晓如何引水浇地、如何改良土壤；那些瘸了腿的汉子，或许曾是卫所里的工匠，精通打铁造船的手艺。

    更别提他们还带着家眷族人，妇人能织布纺线、操持家务，孩童长大后便是新的劳力，一来就能添丁进口，壮大村落。

    对于一穷二白的藩国来说，他们哪里是普通百姓，分明是实打实的宝贝疙瘩！

    有了这些人，诸王便能更快地开垦出成片的良田，建起更多的屋舍，让荒芜的土地上升起炊烟；有了这些人，冶铁坊的炉火能烧得更旺，造船坞的船只能源源不断地下水，藩国的根基便能扎得更深更稳。

    一想到这儿，林老根心里面更踏实了几分。

    　　


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